Ile województw ma Polska? Osoba w miarę zorientowana w temacie bezproblemowo odpowie, że tego typu jednostek administracyjnych jest obecnie w naszym pięknym państwie dokładnie szesnaście. Słowem-kluczem jest tutaj „obecnie” – nie każdy młody obywatel zdaje sobie bowiem sprawę z tego, że nie zawsze było ich tylko tyle, w poprzednim wieku zmian na polu administracyjnym dokonywano zaskakująco dużo i robiono to w sposób dosyć odważny. Ba, nawet dziś przebąkuje się o dodatkowych podziałach niektórych większych województw, a nawet o projekcie wydzielonego miasta stołecznego, czyli Warszawy, z wszystkimi przywilejami należnymi całemu województwu. Przyjrzyjmy się bliżej kilku ostatnim reformom administracyjnym i spróbujmy zaobserwować, jak na przestrzeni lat zmieniał się nasz piękny kraj, mający orzełka w godle i biało-czerwoną flagę. Z pewnością skala tych przedsięwzięć niejednemu wyda się co najmniej zaskakująca.
W sierpniu 1944 roku Polski Komitet Wyzwolenia Narodowego zniósł administrację Generalnego Gubernatorstwa i przywrócił przedwojenny podział administracyjny Polski. W wyniku tego na terenie naszego państwa powstało pierwszych dziewięć województw. W 1945 na mocy międzynarodowych układów otrzymaliśmy jeszcze tereny Ziem Odzyskanych, tworząc z tego trzy nowe województwa: szczecińskie, olsztyńskie i wrocławskie.
W latach 1950-1957 dokonano kolejnych, dosyć istotnych zmian i uaktualnień obowiązującego powszechnie stanu rzeczy. Przybyły 3 nowe województwa (koszalińskie, opolskie, zielonogórskie), a także, w ramach misji tworzenia mniejszych jednostek administracyjnych, aż 89 powiatów, co jest ogromną liczbą. W 1951 roku miała miejsce korekta geograficzna przy współpracy ze Związkiem Socjalistycznych Republik Radzieckich – rosyjski powiat ustrzycki wymieniono na hrubieszowski i tomaszowski. W 1953 województwo katowickie przemianowano na stalinogrodzkie, z uwagi na zmianę nazwy miasta Katowice na Stalinogród. W 1957 miasta Kraków, Poznań i Wrocław wyodrębniono z województw i nadano im prawa miast wydzielonych (województw miejskich).
Reforma z 1975 była diametralna. Trójstopniowy podział administracyjny zastąpiono wtedy dwustopniowym – zamiast województw, powiatów i gmin funkcjonowały już tylko województwa i powiaty. Wprowadzono podział na aż 49 województw, poza tym wydzielono też miasto stołeczne i kilka województw miejskich. Celem tej reformy było lepsze przystosowanie się państwa do dynamicznie rozwijającej się gospodarki naszej pięknej Polski.
Ostatnią z reform jest oczywiście ta najnowsza – z 1999 roku. Przywróciła ona tradycyjny, trójstopniowy podział administracyjny państwa polskiego, które od tej pory miało 16 województw, 308 powiatów ziemskich i 65 miejskich, a także 2478 gmin. Te liczby zdecydowanie robią wrażenie. Reforma okazała się trwała i prócz, wspomnianych wcześniej korekt, absolutnie nie myśli się o wywróceniu do góry nogami ustalonego porządku, co zdaje się tylko podkreślać, jak dobrym ustaleniem był powrót do trójstopniowego podziału administracyjnego.